北宋时期已有地名“茅塘村”。

　　北宋诗人贺铸(1052—1125)于宋哲宗元祐三年(1088)三月底到任和州管界巡检，巡检司衙署在石碛戍，石碛戍在今南京市浦口区桥林街道桥林社区，至元祐五年(1090)十二月辞官还乡，在和州近三年。其间因工作和交游等缘故，其足迹遍及老山南北，石碛镇、高望镇、黄叶岭(黄悦岭)、汤泉、茅塘村、定山、定山寺等诸多地名，多次出现在贺铸诗中。贺铸提及茅塘村的诗如下：

　　《晓度黄叶岭东谷，怀寄金陵王居士闲叟》①

　　序：在乌江之北八十里，戊辰七月十六日，自宝泉慧日寺之茅塘村路由此。

　　阴谷不寓暑，风松朝露零。

　　乳溪逗绿筱，琴筑声泠泠。

　　老石清金碧，窅然沉列星。

　　酌此石上泉，饵彼松下苓。

　　倏欻振飞步，岂徒制颓龄。

　　何须历五岳，即蹈神人庭。

　　顾余方有役，俗驾不敢停。

　　寄音采真子，来卜白云扃。

　　按诗题里的“黄叶岭”，就是明清江浦县志里的黄悦岭，今名黄山岭；诗序里的茅塘村，就是今东葛附近的村子。该村名或许来自“茅塘”这一个塘坝名。

　　据江浦县志，该地明初有牧马场，名“茅塘场”②；后来还有集市，名“茅塘市”，为当时“十市”之一。(另有石碛桥市、惠政桥市等)③今地属南京市浦口区永宁街道。

　　茅塘村毗邻滁河，滁河上何时有桥，已难以考定，但“茅塘桥”这个地名当然是来自村名，理由如上。

　　最早记载“茅塘桥”名的历史文献，是沈孟化《万历江浦县志》，该志刊刻于万历七年(1579)。其卷五《建置志·桥渡》曰：“茅塘桥：在治北三十里，洪武三年(1370)敕工部建，后水坏，十四年(1381)知县刘英重建。”可见，茅塘桥建桥史，要早于江浦建县史(江浦县始建于洪武九年)。

　　这是因为茅塘桥横跨滁河，为浦滁(浦口城至滁州)驿道上的交通枢纽。而朱元璋是安徽凤阳人，定都金陵后，他要衣锦还乡，光宗耀祖。他曾两度巡视凤阳中都，两次驻跸于滁州，而江北之浦口江渡对接江南靖安镇(今南京市下关码头所在地)，因此明初(洪武四年)明太祖就敕建浦口城，就改造浦滁驿道，就需要建桥以跨越滁河，兴建茅塘桥当然列在建国之初的规划中。

(茅塘桥，摄于2003年)

　　读明代顾起元《客座赘语》卷二《南京水陆诸路》，可知浦滁驿道的重要性。顾先生说：“金陵绾毂两畿，辐辏四海，由京师而至者其路三，陆从滁阳、浦口截江而抵上河，一也；水从邗沟、瓜洲遡江而抵龙潭，二也；从銮江、瓜埠遡江而抵龙江关，三也。”

　　从外地至京师(南京城)，虽说有三条路，而陆路就一条：从滁州、跨滁河、经浦口、渡江而抵“上河”。

　　又据明万历《滁阳志》等史料，宋元时期，浦滁驿道就是南北干道之一部分，永乐年间，京都北迁，在宋元古道的基础上，朱棣亟需修建南京—北京之间的陆路驿道，称为“两京驿道”。“国初于滁阳尝设三驿：曰滁阳，曰大柳树，曰东葛城。”永乐十三年(1415)朝廷下旨扩建滁阳驿。④

　　詹其桂所编纂之《民国江浦县续志稿》，犹称浦滁驿道(已改名浦合公路)为“国道”，是当时贯穿江浦县境内唯一的国道。(见该志卷八·交通志)

　　茅塘桥从初建至今已有650多年的历史，其间经多次重建或维修。据光绪十七年(1891)县志《江浦埤乘》，该桥最初建成，广五丈(15米左右)，砖券五瓮，跨滁河，屡被洪水冲决。明洪武十四年(1381)知县刘英重建；清同治六年(1867)，知府涂宗瀛檄候补知县廖纶监修，同治十一年(1872)，巡道(按察副使)孙衣言重修。

　　据地方档案馆资料，该桥在1948年国民党军队东撤时，曾炸毁一个桥孔，1952年修复。1973年整治铁路圩，封闭滁河南支，堵塞茅塘桥，但桥面仍发挥公路的作用。⑤近年当地政府投入巨资，完成了茅塘桥加固提升美化工程。

(龙津桥，六合县南门外，据《光绪六合县志》，时为浮桥)

　　茅塘桥的文物价值很高。

　　它应该是明清古驿道上的第一座跨滁河、石质、大桥(六合县城南龙津桥，建桥应早于茅塘桥，也是跨滁河桥，但不处于古驿道上，它属于区域内交通桥，且绝大部分历史时期里皆为浮桥)；它是宁滁古驿道的最关键的交通枢纽，在明朝的历史作用与历史地位，江北地区其他桥梁罕与匹敌；它建于明朝开国之初(洪武三年)，见证了江浦置县、变化、发展至今的全部历史；它是桥中的老寿星，作为浦合公路(县道)的交通枢纽之一，至今仍在发挥着重要的交通作用；它体量巨大，砖砌五券，虽历经修葺，仍保持着明初古桥梁的基本结构。

　　该桥现为南京市市级文保单位。

　　2023年10月改

注：

①见王梦隐、张家顺《庆湖遗老诗集校注》卷三，河南大学出版社，2008年，第146页。

②《江浦埤乘》卷十三：“洪武中，命建草场牧马，原设六处，后增五处。……茅塘场：在任丰乡，计六顷八十九亩七分八厘八毫。”见甘继民校译《江浦埤乘·精校今译（上）》，南京出版社，2020年，第197页。

③ 见沈孟化《万历江浦县志》卷四《舆地志·镇店（附村市）》。

④据《滁阳志》卷六、卷十二艺文（明）陈琏《重修滁阳驿记》。

⑤1973年以前，滁河自汤泉镇邵兴圩分南北两支，南支过茅塘桥，北支过小桥，即今晓桥。两支于车湾合流后与清流河交汇。1973年冬，堵塞茅塘桥，封闭南支，疏浚北支，改两支行洪为一支行洪。

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