“城”字，东汉许慎《说文解字》说“从土从成，成亦声。以盛民也”。清代段玉裁《说文解字注》解释“盛民”，就是造“城”把人民“盛”进去，“如黍稷之在器中也”。

　　许、段的意思都是说，“城”是“城墙”围出来的一块地，供人民生活其间。但“城”字到底是指那一块被围起来的“地”呢，还是围住这块地的“墙”呢，还是兼而有之呢?我觉得二老没说清楚。

　　“隍”字，许段二老倒是说得清清楚楚：“城池也。有水曰池，无水曰隍。”

　　根据建筑历史学，新石器时代的早期，古人有“城”无“墙”，起着“墙”同样作用的是壕沟，也就是挖一条壕沟，用以保护城中的人民。浦口珍珠泉公园里的猛兽动物园，就是靠着一圈深十米宽三十米的深沟来保护老虎免受游客侵犯的，呵呵，当然也是防止猛虎“出城”咬人的。

　　这种起保护人民作用的壕沟一直挖了近万年，——即使建造城墙后，壕沟也没有退出历史舞台，只是改了一个名字，叫“隍”，或者“城隍”。

　　大约距今五千年前后，开始出现城墙，但早期城墙是以木栅、土墙为主，砖石质地的城墙十分少。只是在有明一代，县一级城墙经历了一个由土墙演变为砖石城墙的剧变的过程。即使进入筑城的城砖时代，绝大部分城墙仍是城砖其表，夯土其里，比如明清浦口城。

　　因为浦口地势险要，驻军众多，城造得规模很大，周长达十六里(万历八年造江浦县城，周长仅5里多)，也很结实，下石上砖，中间夯土，至今残存的沧波门(东门)仍可看出它当年的高大威猛。至今也还存有一些“隍”——护城河，比如沧波外桥下的那一条浑浊的小河，就是其遗迹。东门外的那一座小桥，在明代有一个好听的名字，叫“清流锁翠桥”，污浊的桥堍上至今仍能看出浮雕的纹饰。写这篇文章时，不知清流锁翠桥是否仍在人世间了。

　　当时，浦口城紧靠长江，夏天，江浪时常涌来拍打城南门、东门，迤南城墙屡遭水淹，南城街道上可以划船。清代上元人(今南京人，一说安徽歙县人)王安修写过《浦口竹枝词》四首，其一如下：

　　浦酒清甘不论钱，浦城山水剧堪怜。

　　珍珠泉畔云生履，双碧楼头浪拍天。

　　双碧楼在平山，平山在浦口城东门外，双碧楼头浪拍天，可见当时江水沿城墙根奔流的情况。后来江水终于把南边城墙啃倒，把一座龟形城淹成了一座半月城!明洪武二十四年(1391年)七月，江浦县治迁徙旷口山(今凤凰山)南麓，不能说与常年的江潮没有关系。山林耸翠，花香鸟语，总胜过江潮时来，惊涛拍岸吧?

　　县治移到了旷口山，新的县城建造却很晚，一直拖了近两百年，拖到万历八年(1580)三月，知县余乾贞开始筑县城，当年九月告成。城墙长七百八十丈(五里多)，高二丈(六米多)，厚减二尺(六米)。共五个城门，东曰朝宗，南曰钟奇，西曰霁和，北曰拱极，东南便门曰敦艮。门上有楼，楼有题额。城墙附建弩台(敌台)十二座，潴泄关二个，斗门三个。三年后，知县孔祖尧开城濠。至此，建江浦城隍之大功告成。

(康熙县志：江浦县新城图)

　　为什么数百年不建新城，而在万历初年又起意造城呢?原来到了嘉靖后期，“倭寇”(不全是日本人啊，也有沿海土匪混杂其间)已经开始频繁地从东南沿海地区，流窜袭扰至长江下游一带了，逼着应天府各属县纷纷重修城隍以戒备。江浦县也在万历元年(1573)，筑县衙土围墙，三年改建加固，六年奏请筑城，八年始筑县城，十一年浚城壕。一县而二城，全国少见，此后“双城县”一名逐渐传开。

　　江浦新城竣工后，饱经战争洗礼。咸丰年间，官匪两军在江浦城与浦口城开展拉锯战，江浦县城五易其手，熬到“解放”初期终于荡然无存。

　　我家老屋在县城北门大街上，前后院子里颇有几块城砖。大人们用它们做磨刀石。粗磨用老山红砂石，到了最后的“细磨”阶段，就用到城砖了。我记得这些砖头是蓝黑色的，刀刃粘着它们细细的湿漉漉的粉末，不一会儿就把菜刀磨得锃光发亮。

　　我的老母亲还记得“解放后”政府组织居民拆除城墙，肩挑怀抱到县政府各工地上建宿舍、建招待所、建食堂的事情。今江浦城里公教村一号楼的前身，一排带走廊的教室，老县中的食堂，县实验小学靠凤凰山脚的数排教室，也全是用城砖砌的。我记得县中老食堂是一座黑漆漆的四合院，围着一口大井。而今，那口井还静静地躲在草丛里，而满县城怕都找不到一块明代城砖了!

　　好在江浦城的护城河，其格局大体还在。今东门桥、南门桥、西门桥、兰亭桥下流淌的仍是明清时代的护城河水，老山是这些河水的源头，长江是这些河水的归宿，城南河把城壕和大江勾连起来。沿河两岸分别叫上河街、下河街，水陆码头相连，人烟阜盛，南岸的龙王庙香烟缭绕，距城南数里，明代驻扎过江淮关，官船(水军及官府漕船)民船往来不息，近数十年才彻底放弃城南河的水上交通功能。今县城南门桥外新建的“民国一条街”(又名林公堤)，为仿古建筑一条街，主要经营餐饮，灯红酒绿，食客不断，酒喝高了以后，常给人带来时代穿越感。是的，明清时期这一带也应该有过如此热闹的景象。

(网络照片：林公堤)

　　母亲在我很小的时候，常常带着我到屋后的小河边淘米、浣衣。越过大块的菜地，沿着曲曲折折的阡陌，三五分钟之后，就爬上一条我当时以为很高大的河埂，就到了那条小河边。用青石板错错落落地垒了一道滚水坝，河水从青石板的缝隙中哗哗地流淌，母亲在河水上辛勤工作的时候，我就在青石板的缝隙中捕捉小鱼小虾小螃蟹。

　　这条河就是护城河的城西一段。父亲这几天告诉我，那道河埂，就是江浦城西边的一段城墙。难怪在我的记忆中，它总是巍然耸立在菜圃的边上。

　　这条河道今天还穿行在城西部的居民小区间，并且被疏浚得宽阔而深邃，但它里面常年流淌的是莫名其妙的水。

　　明朝吏部尚书姜宝写过一篇《江浦新城记》，备述建城之艰辛；右副都御史何宽《建旷口山城记》说建城的费用达白银三万五千一百七十多两；邑人张邦直《赠孔父母新治城濠序》记述城壕修浚后，居民扶老携幼、载歌载舞、登上城楼、眺望大江的场景，皆历历如在目前。这些文章如今都还可以读到。

　　读地方志的好处，就是让人知道祖宗之地的来龙去脉，知道祖先如何披荆斩棘走到今天，知道城边的一条河，曾经流淌过先人悲欢离合的眼泪，知道脚下的柏油马路掩盖的是古代的驿道，知道一间残破的老屋里，曾经珍藏过儒道佛的书籍，知道郊外重建的寺庙里，曾经点燃过一盏青灯，陪伴过许多失意的古人!

　　我常常刻意寻找这座老城的痕迹，借着夕阳的余晖，慢慢踱着方步，会忽然走进历史的深处，感受到一种深度，以及跟历史有关的一种责任。

　　在历史之河里行走，走着，走着，就会走进了别人的历史之中，且永不能回头……

　　2022年6月24日改

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