一条河，从明初挖到清末，挖了四百多年，终于能够当作一条河来正常使用，这就是朱家山河。

　　这条河总长不过18公里，河面宽约20米，跟苏伊士运河无法相比，但为什么挖这么久呢?因为其间有太多的故事。

　　先说说开挖这条人工河的意义。

　　从安徽省合肥的肥东县梁园起源了一条大河，这条河一路上加入许多地方(巢县、含山、全椒、滁州、来安等)的山河水，水量较大的支流有清流河、来安河、襄河、大马厂河等等；待到进入了江浦境内，又加入了绵延七十多里的老山诸峰峦间的雨水、泉水、洪水，汇流于汊河，流经张家堡，最后流入六合，从瓜埠流入长江。这条能够呼风唤雨的浩浩汤汤的大河，名字叫滁河，唐以前叫“涂水”。

　　滁河全长两百多公里，安徽境内178.5公里，江苏(南京)境内45.5公里。

　　滁河河道狭窄多弯，排洪不畅，每逢汛期，上有洪水夺槽猛下，下受江潮顶托，沿河流域内涝甚为严重。尤其是处于滁河下游的人民，自古以来饱受滁河洪水的蹂躏。

　　浦口的地理位置很有意思，你要是站在老山的峰顶上，可以北眺滁河，只见它从西南流向东北，然后向北一挑，消逝于远方的烟霭里；而面南，则可以俯瞰长江，——长江几乎平行着流过老山山脉的南麓。江、河在瓜埠会见，而浦口，特别是老浦口的东门镇就憋屈在那个夹角里。

　　所以早就有人想挖一条河，从北向南，穿过东门镇，为滁河在其下游另开一个通江的道路。

　　这个工程的好处是：大大缓解滁河洪水对其下游两岸圩区的威胁，也给浦口增加一条水上通道，从此，在滁河水位正常的时段里，浦口就多了一条漕运、商贸、人员往来的交通渠道。至于这条人工河两岸人民的灌溉、生活用水，也都可以获得不少便利。

　　开挖朱家山河的最早的官方决议，据《江浦埤乘》，形成于明成化十年(1474年)。这一年，廷臣开会，会议公报指出：江浦北城圩古沟(名“天然河”)北通滁河，浦子口城黑水河(碧泉流出来的一条古沟)南入大江，二沟相望，冈垄(朱家山)中截，宜凿通成河，旱的时候引水入境，涝的时候帮助泄洪。皇帝(明宪宗)的批复是：“从之”。

　　但不知什么原因，此决议在颁布以后就没有了下文。是跟今天一样政令不通，还是施工遇到了困难，半途而废?

　　间隔了67年之后，即嘉靖二十年(1541年)，朝廷再议开通朱家山河。这一回“决议”肯定得到贯彻执行了，但据《明史》记载，“寻以见石而止”。(不久因挖到了石头而停止了工程)

　　这一停，就停了27年。

　　到了隆庆二年(1568年)，安徽来安县一个名叫王来的人建议复开朱家山河，但这人很倒霉，因为这一条建议而被投入监狱。理由是建议与主政官员的想法不一致，受到各种非难。(忤按院意，多方难来)

　　这是为朱家山河而倒大霉的有案可稽的第一人!不过，此人命大，活着出了监狱。而且此人是一条硬汉，出狱以后，不长教训，还是力主开挖朱家山河!

　　这是万历元年(1573年)，距那一次坐牢5年之后，王来又上书建议开河。

　　查道光《来安县志》，王来建议开朱家山河时，已八十二岁，不知道这个老人这五年是怎么挺过来的!

　　不过，这一回，王来的建议获得通过，开河工程的前期工作大约也开启了，并且好像还是在王老先生的领导下进行的。但此工程旋即又夭折了。理由是王先生“用非其人”，意思是任用的人不对头!——我小人之心地估计，一定还是那帮反对开河的家伙找碴子的结果。

　　所以我请读者注意鲁迅说过的一句话，大意是，在中国凡改革，哪怕挪动一只马桶，总会引出一些反对派来!总之，大家最好什么事也不要做，凡改革，就是错!开挖朱家山河这件事，就是一个生动的例子。

　　朱家山河工程在明朝终究“停摆”，连“烂尾工程”也不能算。

　　进入了清朝。先是康熙十九年(1680年)，后是雍正五年(1727年)——其间相差47年——朝廷两次开会研究开河的问题，但都没有结果。

　　雍正皇帝还不错，坚持“开河”。这样，在七年后(雍正十二年，1734年)，终于在两江总督高晋的领导下，“报销”了国库的白金二千七百余两，说是挖通了朱家山河，但不久就堵塞了。我说“报销”并非指他老人家实际用在工程上有这个数字，是说他在“财政部”的账上“报销”的数字。所以朱家山河才会通后“旋塞”。

　　我这样说，应该不会冤枉他。此人在清代的历史上，有过不光彩的记录。

　　在安徽淮北相山的龙峰和虎峰南麓，有一座古庙叫显通寺，老百姓都叫做“相山庙”。庙的东大殿旁，有个御书亭。亭中立着一块巨大的石刻，上有乾隆皇帝亲笔书写的“惠我南黎”四个斗大的字。

　　原来，在乾隆年间，经相山西北流向相山东南的濉水，因河床年久淤塞，每逢雨季就泛滥成灾。时任安徽巡抚的高晋奉命前来勘河修治。当他来到濉溪之后，又顺便到了相山显通寺，看到庙宇由两山环抱，古木参天，风景秀丽，但寺庙破残不堪。于是，这个巡抚高晋就把治河的主要使命丢在脑后，而向乾隆上书修寺，美其名以求神明护佑百姓免于水灾。乾隆就命高晋除修缮寺庙外，另建一条十八里“蔽日长廊”。高晋贪赃枉法，除了偷运出不少修治濉河的金银，肥了自己的腰包，又只是草草修理了寺庙，却没有遵旨建造十八里长廊。

　　哪知，后来乾隆下江南巡视，路经彭城(徐州)，设行宫于云龙山，突然想起要到相山十八里长廊来观风景，便令高晋陪同往相山览胜。高晋接旨后吓得屁滚尿流。好在贪官都很聪明，生死关头，他撒了一个弥天大谎：“相山穷山恶水出刁民，龙驾不宜前往!”

　　高晋为了保自己的性命，竟把山清水秀的相山和这里的老百姓诬为穷山恶水和刁民。乾隆果真不敢到相山。但说好了去相山的，大家也都盼望最高领导人能莅临地方，带来好处啊，于是皇帝为了收买人心，安抚百姓，故御笔亲书了“惠我南黎”四个大字。后由江南凤阳府宿州知府张开士恭摹于石上，保留至今。

　　转眼到了乾隆十九年(1754年)，距高晋工程过了20年，总督鄂文端公(鄂尔泰，清朝名臣)又大兴这一艰巨工程，用去“帑金”(国库银两)四千余两，唉唉，又是“未久仍塞”。

　　朱家山河真是命运多舛!

　　又一转眼，到了嘉庆九年(1804年)，距上次工程整整半个世纪后，总督陈大文令布政使康基田，领导开河工程，这已是历史上第四次开挖了，结果用去帑金四千余两，工虽告竣，实则未通!

　　我年前和朋友一道到朱家山考查，在老山营养食品厂旧址上遇见一个老人，他指着朱家山河附近的一条沟说：“这是一条废弃的河道，听说就是当年一个姓康的人没挖通，留下来的烂尾工程。”

　　老人还给我说了一个当地流传的笑话，说：“姓康的为什么挖不通朱家山河呢?因为朱家山挖不动。为什么朱家山挖不动呢?因为猪(朱)吃糠(康)啊。”

　　呵呵，老百姓就是幽默!

　　这样，一转眼过了74年，光绪四年(1878年)，总督沈文肃公(沈葆桢)命令浦口防军统领吴长庆(吴武壮公)组织他所率领的军队分段挑挖朱家山河，挖了一年多，几乎要挖通的时候，因为朝鲜出了动乱，吴公率部队移防东北，工程停止。

　　四年后，最终开通朱家山河的更伟大的人物终于“出场”，这人就是清朝晚期最著名的大臣之一左文襄公(左宗棠)。

　　这一年老人家来南京担任两江总督(辖区为今江苏、上海、安徽、江西)，左公听取了尊经院长、全椒人薛时雨的意见，决心挖通朱家山河!

　　还是动用军队开挖：用士兵数万人，用火药专家数百人，挑土凿石，开山放炮，经十八个月，工程告成!这一年应该是光绪十年，即公元1884年。

　　朱家山河，就这样，像一个难产的婴儿，受孕于1474年，诞生于1884年，孕育了整整410年!

　　其间的争吵、眼泪、欢笑、血汗……不知道有多少；其间动用的人力、物力、财力无法计算!

　　对于那个“功败垂成”的吴公，当地人特意建立了一个祠堂来纪念他。这个祠堂今天还坐落在东门镇左所后街上，这就是吴武壮公祠。

　　只是祠堂的房子所剩无几，且是新修的；只有一株同时种下的女贞树，尚顽强地活在院子里，泛出绿意……

　　2018年1月改

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