自1994年扬中正式撤县设市起，扬中就成了江苏最小的一个县级市。

　　扬中很小，全市由太平洲、中心沙、西沙岛、雷公岛四个江岛组成，陆地面积不过二百多平方公里，北面与扬州、泰州隔江相望，南面与镇江、常州一衣带水。

　　

　　扬中是长江中的第二大岛，1949年，扬中曾是渡江作战的“江心跳板”，占据着极其重要的战略位置。

　　据记载，辽沈、淮海、平津三大战役后，国民党主力部队已被歼灭，残部退居长江以南，妄图依据长江防线作最后的扳盘。1949年4月20日，国民党拒绝签订国共和平协定，当晚起，人民解放军在长江东至江阴，西至湖口一千公里的沿线，发起渡江作战。

　

　　在扬中市新坝镇新治村，扬中渡江文化园就坐落在长江边。从扬中大桥下来，左转沿老S238省道行驶一公里，再打个弯左转上江堤，就到了渡江文化园。

　　渡江文化园建成于2014年，选址在原来扬中栏杆桥老渡口的右侧，整个园区占地一百多亩，为开放式建设。

　　园区主体部分包括了“我送亲人过大江”雕塑广场、主题展馆、纪念碑，扬中革命斗争发展馆以及滨江观光栈道，是集爱国主义教育和休闲观光为一体的旅游景点。

　

　　驻足江边，防浪林里垂柳婆娑，园内各种花木繁茂，郁郁葱葱；在长椅上休憩的人们，抬眼便能看到江水茫茫，浩荡地向东奔流去；江面上大轮小船来来往往，汽艇急梭，长条挂船则如数条青龙般趟着江水。

　　听着机船“突突”的行进声，稍远处的大轮则是低沉莽远的“呜呜”汽笛，耳朵里不时也传进一两声捕鱼网虾的小木船在敲击船帮的声音，一幅动态的江景画卷跃然纸上。

　

　　进入文化园，足有6米高的“我送亲人过大江”主题雕塑展现在眼前。

　　只见一艘小船上载着渡江作战的解放军战士，前排战士躬身用枪瞄准前方，后面的战士是随时登陆的姿势，红旗迎风飘展，一位姑娘辫子甩起，双手奋力划船，快速前进的船底激起朵朵浪花。

　　该雕塑的创作原形来自新华社记者邹健东于1949年4月拍摄的“我送亲人过大江”照片。

　　彼时，新四军挺进纵队把丹北抗日根据地扩大到长江南岸，迅速占领了江心的扬中，“把跳板架在长江上”，人民群众积极投身于解放家园的革命斗争中，眼前的这一雕塑就是为了展现军民团结一心的精神面貌。


　　穿过雕塑向前，对面是“我送亲人过大江原址”纪念碑，高2米多，形状如山，由整块岩石打磨而成。纪念碑背靠长江，左右两侧分别是“我送亲人过大江主题展馆”和“扬中革命斗争发展馆”。

　　进入主题展馆，玻璃橱窗内是一部翻开的大书，序言这页写道“我送亲人过大江”，呼应着中国新闻史上那张著名的照片。

　　

　　读完序言，左转进入展廊内，以照片、地图、新闻报纸、奖章奖状、书籍等资料为主的渡江战役史料，还有武器实物、多媒体场景等设置，极力还原了六十多年前的渡江场景。

　　在那场战役中，扬中被认为是天然的水上交通枢纽，是渡江向北发展的最理想的地方。今日，扬中虽还不通高铁，却有了我国首座公路铁路两用悬索桥五峰山大桥，有了冠名为“中国河豚岛·扬中号”的高铁专列。

　　四面环江的扬中，过去是以与地域关联的特产而远近闻名——芦、柳倚江而生，河豚随潮起潮落而长于此，让扬中有了“游长江第一岛，品天下第一鲜”的美名。

　　

　　和靠山吃山、靠水吃水一样，旧时的扬中人是“靠竹吃竹”。

　　扬中人家一般是前院做菜园，后院做竹园，又粗又高的竹子成片而阴。一些品种好的竹子可以劈篾做成竹器，品质一般的则拿去前院当竹竿晾晒衣服，或用作搭建篱笆的材料。

　　对于每一位扬中人来说，竹器是再熟悉不过的家常了。


　　中国人利用竹这一自然生长的多年生禾本科竹亚科植物，为建筑和日用编织所用，最早可追溯到洪荒时代。具有悠久历史的各类竹器流传至今日，成了自然资源利用和手工艺发展的活化石。

　　随着近代各种塑料制品、家用电器的出现，竹制品现在基本上被取代，留下来的竹器慢慢变成了“老古董”。

　

　　位于新坝镇的竹器博物馆，就用收集和留存的方式，记录下了扬中先辈生活和劳作的方式，让后辈能够有途径了解到竹制手艺的讲究和精妙。

　　竹器博物馆旁，汉文化博物馆、陈履生美术馆依次围坐，这三个场馆都是由原来的新坝镇新治村村委会改造而成，共同构成了陈履生博物馆群，由原国家博物馆副馆长、中国汉画学会会长、扬中乡贤陈履生与新坝镇人民政府合作共建。

　　

　　在谈到建立博物馆的初衷时，陈履生说，他一直耿耿于怀的是家乡没有博物馆，没有超过明代的文物，没有古代墓葬，而一届又一届的中学生都不能受到很好的历史和艺术的教育。

　　显然，在这个未曾有过文物出土的江州小岛上，陈履生博物馆群的出现，让新坝镇和扬中市都更添文化底色。

　　老一辈人无处安放的乡愁，也通过博物馆的实体形式还了记忆一个“归宿”。而由此折射出的，更是具有中国特色的工艺和文化，以及当地文化遗产的利用和创造精神。


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