这里所说的“牛”和“马”都是指人的姓氏。具体而言，“牛”是指姓牛名金“牛金”这个人，“马”是指魏晋时期的司马懿家族之“司马”之复姓。

　　《晋书•元帝纪》有这样一段描写：“初，《玄石图》有‘牛继马后’，故宣帝深忌牛氏，遂为二榼kē，共一口，以贮酒焉。帝先饮佳者，而以毒酒鸩其将牛金。而恭王妃夏侯氏竟通小吏牛氏而生元帝，亦有符云。”

　　这里的“宣帝”就是指的司马懿。

　　司马懿生前没有当过皇帝，公元265年，晋武帝司马炎建立晋朝政权当上皇帝后，对爷爷司马懿进行追封，称之为“宣帝”。司马炎当上皇帝后，曾一口气追封了三位皇帝，除爷爷司马懿外，还追封自己的伯父司马师为景皇帝，自己的父亲司马昭为文皇帝。

　　这就像曹操，生前根本没有当过皇帝，一直是汉朝的丞相。公元220年，曹丕篡汉建立魏朝政权，当上皇帝后，他就追封父亲曹操为“武帝”，史称魏武帝。毛泽东的《浪淘沙•北戴河》词中就有：“往事越千年，魏武挥鞭，东临碣石有遗篇”，这里的“魏武”就是指曹操。

　　再说《晋书》此段话中的“元帝”是指谁?指的是在南京建都的东晋开国皇帝“晋元帝”司马睿。

　　而“牛金”则有两个，一个是战将牛金，另一个是小吏牛金。

　　我们先说战将牛金。

　　战将牛金开始是大将军曹仁的部将，曹魏政权建立后，又成为司马懿的部将。

　　建安十四年(209年)，周瑜率军数万来攻曹军，其前锋数千人已经到达江陵城下。曹仁登城远望，募得三百人，令牛金率队迎击挑战。

　　由于吴军兵力强盛，牛金人少力寡，很快被周瑜的军队围住、陷入战阵中，情况十分危急。

　　曹仁与长史陈矫俱在城上观战，发现牛金等三百人已经垂危频没，左右众等皆惊惧失色，惟独曹仁意气奋怒，呼左右取马来。

　　陈矫等人知道曹仁欲下城救牛金，于是一起拉住曹仁说：“贼众强盛，势不可当，将军何不放弃这数百众人，却要亲自出城参战?”

　　曹仁不应，披甲上马，带领麾下壮士数十骑出城作战。很快就与吴军相距仅百步之远，已经逼近城沟了。

　　大家以为曹仁只是在城沟边上挡住东吴军队，为支持牛金造造声势，谁知曹仁竟渡沟直前，亲自冲入敌围，左拼右杀，势不可挡；众将士也一起跟上，合力拼杀，这才使牛金等人很快解围得救。

　　但在清点人马时，发现在敌围之中，仍有部分将士尚未脱离险境，生命危急。曹仁复又直刺突入敌方阵营，将余兵从敌人的包围圈中悉数救了出来，同时杀伤吴军数人，吴军终于被击退。

　　必须注意的是，这时的战将牛金，与其他曹军将士一样，都属于汉献帝刘协为皇帝的朝廷政府军，因为一直到十多年后的公元220年，曹丕才篡汉称帝，建立魏朝。

　　到了曹魏明帝曹叡的太和五年(231年)，以四川蜀地为主要地盘的刘备“季汉”政权继续同曹魏政权展开争夺，季汉丞相诸葛亮率军北伐。已经官至曹魏政权抚军大将军、太尉要职的司马懿，命牛金率轻骑作钓饵来诱惑季汉军队。刚交战，诸葛亮就退兵，魏军一直追到祁山脚下才作罢。

　　到了青龙三年(235年)，季汉将领马岱来犯，司马懿又命牛金击破季汉军队，斩首千余级。

　　景初二年(238年)，辽东公孙渊反叛曹魏，司马懿率牛金、胡遵等步骑四万兵发洛阳，后平定辽东、带方、乐浪、玄菟tú四郡。根据《魏将相大臣年表》，平定辽东的这一年，牛金已经被提拔至“后将军”，职位仅次于相当于宰相的“上卿”。

　　当时社会上有一本流传很广的谶纬书叫《玄石图》，上面记有“牛继马后”的预言。

　　司马懿曾请星象家管辂占卜子孙运势，管辂占卜的结果与《玄石图》不差毫厘。司马懿不解何意。

　　后来，司马懿位居太傅之职，权倾天下，一天，他忽然有所触悟，想起了“牛继马后”的预言，心想这“牛”是不是就是指自己身边的爱将牛金?“马”是不是就是指我们“司马氏”家族?不想则已，一琢磨，心里倒十分忌讳和害怕起来。莫非这牛金将来会对我的子孙不利?老辣阴毒的司马懿为绝后患，宁可信其有，不可信其无，暗下决心，一定要除掉身边这位爱将牛金。

　　(内容主要摘自束有春著《七朝古都南京》一书)

　　束有春2025年8月2日于金陵四合斋

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