无锡惠山脚下的寄畅园，是带有明清两朝政治“年轮”的私家园林，驴友来此赏玩之余，了解关于园子的那段家世起落的奇闻，可以增添无尽的雅兴。

　　此园为北宋婉约派词宗、太学博士秦观的第17代孙秦金初创。他曾在明代先后任职朝廷5个部的尚书，年七十时辞官还乡，在锡惠之麓购得一处名叫“沤寓”的僧舍，将其辟为园子，从此与匠工们一起每天挥锹不止，因阜掇山，因洼疏池，一直忙到7年后老死，这个命名为“凤谷”的园林才初具规模。

　　轮到秦金曾孙秦耀当家时，再耗巨资叠山理水，取王羲之“取乐仁智乐，寄畅山水阴”句意，改名为“寄畅园”。到了清代，寄畅园入选迎驾康熙皇帝南巡的驻跸之园。秦家为此不惜倾家荡产，请来冶园景观设计大师按极致标准疏泉、理山、叠石、建亭，经朝廷礼宾部审核验证后封园待启。此后，康熙6次南巡临幸该园7次。岂料雍正皇帝继位后从严理政，打击朋党，秦家当家人秦道然受株连，被以罚代惩限期缴出10万两白银充作军晌。因建园耗尽家财的秦家，无奈只好“主动”将该园充公抵“债”，但秦道然还是被锁拿判了无期。不过，秦家的故事下面还有续文。

　　1978年底，我出差无锡，赶去西郊东侧惠山东麓的锡惠公园，那天先是北风横吹，后又下起了冷雨，我蹿进“园中园”的寄畅园躲雨，映入眼帘的水中楼阁，梅亭竹苑，曲桥画廊，叠石假山，松林琴台、池泻清泉等，尽管经年失修，一片肃杀气象，但园林的风骨所显示的沧桑和典雅令人印象深刻。最大的遗憾便是当时没带照相机。

　　在那一次游览获知，1735年雍正驾崩，继位的乾隆皇帝学他皇爷爷康熙，6次下江南7次临幸寄畅园。传说就在这期间，探花出身的秦道然之子秦蕙田入值南书房，一天他瞅准乾隆心情好，呈上陈情表，表示愿意放弃功名，以替换仍在狱中服刑的八旬老父。也许是被其孝心打动，乾隆当即下旨释放秦道然，免去追缴银两，并将寄畅园完璧归秦。皇帝为补“得而复失”之遗憾，又下旨工部命员将寄畅园描绘成册，在京里的万寿山处“粘贴”。后来的北京颐和园内的“谐趣园”、圆明园内的“双鹤斋”皆属寄畅园的翻版。

　　日前我去无锡访友，闻梅园、蠡湖等此地十大赏梅胜地，而寄畅园居然“落榜”，为此要去探看个究竟。这天上午，我驱车来到惠山东麓，原在锡惠公园之内的寄畅园，现已各立门户分别围栏收费。我沿着标牌所示线路遍游24景，梅花少得真是可怜，只在“梅亭景山”有几株疏淡的梅花。据介绍，原来蹊跷就在，寄畅园初始构想便是弃花卉而求异木，植物以古拙、奇异的落叶树为主，配以常青树，辅以青藤、翠叶、篁竹等。身临其境，但见四下里皆是千姿百态的奇树异株，树龄达400年以上的香樟让我所能抚仰的不下于10株，这些参天大树在这初春时节竟也绿荫蔽空。而园中一处不太惹眼的苗莆里，见其所挂标签亦全是珍贵树种，有的一株价值逾万。

　　与江南水乡式古典园林明显区别在于，寄畅园是山麓式——假山依惠山东麓之势作余脉状，七星桥、知鱼槛、涵碧亭与郁盘亭廊、清御廊、山麓禅房等与之相映成趣。据该园碑文记载，上个世纪末国家出巨资，对晚清后屡遭战火损毁的凌虚阁、先月榭、卧云堂等代表性建筑予以重建及修复，恢复了其全盛时期的景观，使它真正成为无锡值得骄傲的园林名片。

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