考寺庙的创建之由，大概有两种，一是私人，一是官府。其中大概私人创建者为多。创建寺庙之官府又有地方官府、朝廷之分。私人创建者又有始终私人性质，以及先私人而后官府(朝廷)题额以示勉励并予以资助者，比如汤泉惠济寺，乃扬州和尚惠镜游方至此创建，后又受到皇帝赐额，并饬建别院。江浦兜率寺乃为私人创建而今归属官府(地方政府)监管的佛寺。当然，如今在国内，无一间寺庙不归属所在地官府监管，不说也罢。

　　兜率寺首创者为邑人郑继蕃(字柏庵)，创建时间大约在明末清初，历经三百多年风雨，迄今仍苟活于老山狮子岭南麓，为群山所环抱，山门开在山脚的路边，距寺庙主体建筑约一里之遥。

　　我小时候，大约上世纪七十年代初，去寺庙看过，以后在不同时期，先后多次去观瞻。小时候见到的格局约摸为一座稍大的四合院，山门殿为一座二层小楼，开间三楹(或五楹)，楼下两壁立着四大天王，怒目圆睁喑呜叱咤的样子，然而手中的宝器已残破不全；楼上铺着木地板，吱呀作响，生怕一脚踩空掉落到四大天王头上，面南的佛座似乎还在，然而佛已无存，两壁萧然，近窗处各开一门，透过寸宽的门隙，灰暗一片，看不分明，大约许久已不住人。面南为落地多扇格子门，门外阳光灿烂，照得见边边角角的蛛网和慌忙爬行的蜘蛛们，木栏杆破烂，带队的大人不给孩子们靠近。

　　小楼后相隔一段向上的石台阶，是主殿，因大门紧挨着台阶顶端，人多了就几乎无处立足，要不进入殿内，要不沿着殿前三尺来宽的走廊向两边疏散。该殿实为一溜平房居中的三间，拆掉了隔墙，当中坐着弥勒佛，佛前数个破旧的蒲团，供礼拜者磕头行礼。走廊的地面为砖甃，半数已朽烂或失踪，凹凸不平。殿左侧三五间平房里堆着看不清面目的什物，殿右侧似乎多了几间，点缀成了四合院东侧小广场的背景，这几间平房里似乎住着人，也记不清什么人了。

　　记得四合院西厢房为“祖师堂”，堂内左中右三面靠墙位置都砌着高高的台子，高台上都似乎蹲坐着塑像，立着小香炉，台面上油腻的纸张写着看不分明的文字或数字，香烛、灯盏杂乱其间……这些印象，记不清小时候第一次来的时候就留下来的，或者是后来多次的叠加。主殿门前的楹联记得很清楚：“大腹能容天下难容之事，笑口常开笑世间可笑之人。”从第一次读到它，就过目不忘至今；并且将它的内容与楹联后的弥勒佛像联系起来，当时就觉得他的大肚子不是吃出来的，他的满脸笑容不是堆出来的。有人说宽容是懦弱，还真不是，你多经历一些人和事，也许就能开窍。当然，这是题外话，打住不表。

(僧圆霖《狮子岭图》)

　　东厢房兼做穿堂，似乎是观音殿，但不记得观世音像是画在堂正中的一堵照壁上，还是画在房间两侧的墙壁上，或者就曾塑过一尊像，立在堂中心的莲花宝座上。

　　四合院内石台阶两侧各种着一棵树，不记得树的品种，枝干瘦弱，然而在小院子里仍显得古朴遒劲。四合院前面平台西侧，种着一棵更古老的树，记得是榆树，树干黑色，够数人合抱，撑天覆地。

　　因寺庙坐在山凹深处，记得除了灰黑色的破旧建筑，就是郁郁葱葱的树木，总之寺庙与大自然融为一体，似乎是大自然让出了一点空地给这座小寺庙搁置进来而已。谁知这么一搁就搁了数百年之久，曾经以为会坍圮殆尽，化为尘土，完全还给绿色的大自然，谁知信仰之力量还是死死地支撑在山凹里赖着不走，看样子还会赖下去，赖到天荒地老!

　　寺庙多处的偏僻处，走廊尽头，树根边上，立着半人高的釉面圆瓮，或破或全，或立或卧，小时候看着就心里发怵，后来得知那是和尚死后坐化的去处。传祖师堂里曾坐过好几代祖师的金身，一时间被毁于“文革”的火焰，且曾抬进县城里的大街上游行示众，享受了一回西方极乐世界里所无的最后的荣耀!

　　这座寺庙主要的建筑也许就是我小时候所见的样子。当然破败到我见过的程度，势必已经历了一个衰败的时期。郑氏初创的时候也许就是茅屋数椽，渐渐改作砖墙瓦屋，甚至它曾经殿堂俨然、香客盈门、香火鼎盛、车马士女终年川流不息，以至于偷懒的人认为盛极而衰是历史的规律，一把天火，一场战火，一次内讧，都能够轻易地改变一座寺庙的面容，因而供人随意地就将这座寺庙的兴衰的历史归诸看不见的“历史规律”之类，将一座寺庙的重要的历史细节随便地忽略掉。

　　一个动荡杌陧的时代，一些看似不起眼的事件，确实能比较快速地改变其处境，影响其命运，以至于使其面目大变，变好或者变坏，或者变得看似平常而实寓底蕴，或者看似热闹而实已空虚。这间寺庙的历任祖师的灵魂，除了被毁尸灭迹者尚徘徊荒野，其余诸位也未必知道其魂归何处。

　　如今，原址上仍坐着一座寺庙，只是旧房舍早经改造，四合院前后拓展，已成为三进院落，院落前修了一个停车场，供一般参观者停车。山道经拓宽，小汽车可以从山门沿山路开上来，进入停车场。寺庙东侧另有一处停车场，另有岔道，经一个边门，下坡后与山道相连。我记忆中的旧庙偏于西边一隅，而今向东边拓展数倍的面积，偌大的广场，山坡上布满房屋，灰黑色的老房子都被翻新过，明黄黄的一片，错落有致，出入着不同服色的人众。我记忆中的衰败然而安静的气息找不到了。

　　芭蕉夜雨，黄卷青灯，发霉的蒲团上打坐的僧人……惟活在想象的世界之中了。

　　最早在此地打坐的僧人，是郑氏家族里那个中年人，据《雍正江浦县志》考，是石碛镇人(今浦口区桥林街道)，原名继蕃①，字康侯，入县学，明末薙发为僧，改字柏庵(后讹作白庵)，法号弘惇。临终研磨作偈，云：“回首一着，风吹叶落。问阿是谁?大梦初觉!”掷笔而逝。有《诗集》《语录》，皆散佚。《江浦埤乘》认为郑氏虽薙发为僧，然而“所志固不在是(佛教)也”，因而将其列入《人物志·隐逸》门内，可谓知心乎?

　　各本旧县志皆称郑氏这处寺庙为“狮子林”或狮子林道场，至詹其桂《民国江浦县续志稿》(约完成于上世纪三十年代初)改称“兜率寺”，该书卷七“佛教(附寺庵)”云：“擅岩壑之奇兼林泉之胜者，则有若西区之响铃庵、兜率寺，游踪所至，辄令人作出世想；而讲求佛法、深入华严三昧者近今以兜率寺僧为最，四方衲子闻风来者至横舍不能容，住持僧极如善讲楞严、大乘诸经，诱掖后进，谆谆不倦，务使人人因指见月、得意忘筌而后已。一时比丘弟子、比丘尼、优婆夷、优婆塞②等百数十人，皆清修梵行，自耕自食，岂徒彼教之光荣，抑亦人群之先觉也。”作者对兜率寺在当时江浦地区佛教界的地位、对当时社会的移情、教化作用给予很高的评价。

　　对狮子林道场(暨兜率寺)的变迁史，目前文献资料，除清代、民初四种县志有零星记载外，上世纪八十年代(1984年始)陆续编印的《江浦文史》有三篇文章介绍狮子林(兜率寺)，一篇为林散之、僧园林、陆振声联合署名撰写的《江浦县狮子岭兜率寺简史》，另两篇分别为徐信《狮子岭六年之回顾》、张仁伟《三上狮子岭》。最具史料价值的当然是林散之领衔的这篇(刊载于1984年第一辑)。不过这些史料仍没说清楚从“狮子林”到“兜率寺”的演变过程。林老当时已为名扬天下的书法大师，僧园林后改题名为“圆霖”，从彼时起，直至2008年圆寂，圆霖一直担任兜率寺住持。写《简史》时，寺庙仍归属南京市老山林场管辖，作文的首要目的是借重林老的影响力，督促地方官府尽快落实有关宗教政策。因此该文写得有重点，当然也有偏颇。况且屡经动乱，史料阙如，即使站在纯客观的立场上，也很难写出一部狮子林(兜率寺)完整的“简史”。

　　但这篇文章包含着迄今所能找寻到的最丰富的相关史料，下面这张《兜率寺僧传承关系表》以及部分僧人小传，就是笔者根据《简史》，又结合其他资料编排出来的。(表传略)

　　传说，兜率寺曾挂有一副木质楹联，“世间重任实难挑，狮子林中，也好息肩聊倚石；天下长途不易走，兜率寺里，何妨歇脚漫斟茶”。

　　这副对联写得真好!一座寺庙，对世俗人来说，就应该是一个歇歇脚、喘口气的地方。对大部分俗人来说，世间的担子再重也得挑下去，那里面有时候包含着责任、道义；人生之路再艰难，有时候也得走下去，这是人之为人的题中意、命中运。但若有一座寺庙，既能供人稍稍栖息，漫漫斟茶，且能于此获得一点开悟，懂得人并非只为挑担子而活，懂得人生之路有千条万条，才真正体现佛教的大慈大悲精神，不但自渡，且以渡人。

　　这副对联好就好在它对路人是一个提醒，对僧人是一个要求。

2022年12月5日


注：

①继蕃：该志前文又作“继藩”。

②比丘、比丘尼分别通称受具足戒之出家男子、女子，俗称为和尚、尼姑；优婆塞、优婆夷分别指在家修佛之男子、女人，即居士、女居士。

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