扬州，人杰地灵的“好地方”。“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”，天下大贾向往之地。十万贯、骑鹤、扬州，这就是古人的美丽梦想：多金、成仙+去扬州。


瘦西湖（“城市圈”资料图）

　　无数商贾巨富在此贸易往来。这些能腰缠十万贯的，到底是些什么人，他们的财富是怎么“缠”到腰里的，姑且不论。

　　坊间语，“富人扎堆，当纸醉金迷之所在也”。明代《广志绎》中将“苏杭币、淮阴粮、广陵姬”，作为天下码头之物产。

　　“广陵姬”还有一个诨号即“扬州瘦马”。

　　大家熟知，“白马非马”的诡辩逻辑，“指鹿为马”的歪曲事实，那“扬州瘦马”又是什么马?

　　“瘦马非马”也。“瘦马”是一个对女性带有侮辱性的词语，意为像买了弱小马匹一样，买主可以对买来的小女孩任意蹂躏。

　　“瘦马”一词出于何典?有人认为是出于白居易的诗：“莫养瘦马驹，莫教小妓女”、“马肥快行走，妓长能歌舞”。这里不但把马与妓女并提，而且明言“养瘦马”三字。

　　较早记载“扬州瘦马”的，约在明代后期，如万历进士王士性所著《广志绎》卷二有云：

　　广陵蓄姬妾家，俗称“养瘦马”，多谓取他人子女而鞠育之，然不啻已生也。天下不少美妇人，而必于广陵者，其保姆教训，严闺门，习礼法，上者善琴棋歌咏，最上者书画，次者亦刺绣女工。至于趋侍嫡长，退让侪辈，极其进退浅深，不失常度，不致憨戆起争，费男子心神，故纳侍者类于广陵觅之。……

　　王士性同时代人沈德符，在《野获编》卷二十三“广陵姬”一条中，更细致地记载了“瘦马”的情形，“今人买妾，大抵广陵居多。……”记载言，以“养瘦马”为“恒业”的不仅有一般人家，更有“仕宦豪门”。他们有的“蓄数人”，有的“或至数十人”。约略教授一些琴棋书画之技，目的则完全为了“速售”，“以博厚糈”。

　　清代扬州仍有“闾阎老妪,畜养女娃”传统。据清代金子婴《广陵竹枝词》称：“十三学画学围棋，十四弹琴工赋诗。莫管人称养瘦马，只夸家内有娇儿。”康熙年间罗马尼亚人米列斯库《中国漫记》中也记载了“扬州瘦马”。

　　微博上曾有人爆料朋友圈有姑娘发自拍的时候配文：“我愿做扬州瘦马，与你浪迹天涯。”顿时惊呆一众网友。


　　至于“瘦马”究竟是什么“生意”，前面引文也说得很清楚了，本质就是“人口买卖”。就像人们常见的养鸡、养鸭、养猪等行业一样，在其年幼时豢养，养到一定程度之后 ，高价将其卖出，从中谋取暴利!

　　换言之，就是将穷苦人家里的女孩子购买过来，从小培养她们歌舞、琴棋书画等妓艺，到一定年龄后，再将她们卖给富人做小妾，或者卖到青楼妓馆等地!然而，她们因为身份的特殊性，进入“豪门”之后被女主人所嫌弃，经常遭到打骂欺压，等人老珠黄后，男主人又重新找了新的风姿绰约的小妾，最终落个被抛弃的下场。

　　更有甚者，秦淮河畔还形成了专门的“扬帮”歌妓。近代著名作家包天笑在《钏影楼回忆录》中写道：“苏北历岁以来，都是荒歉，而扬州夙称繁盛，于是像盐城各县的苦女孩子，从小就卖出来，送入娼门为妓。古人咏扬州有句云：‘千家养女先教曲，十里栽花当种田。’实在这都不是扬州本地人，但是他们总称之为扬帮。”

　　“扬帮”的秦淮八艳，即顾横波、董小宛、卞玉京、李香君、寇白门、马湘兰、柳如是、陈圆圆，这八人色艺双绝，都是“扬州瘦马”中的翘楚，和低级妓女完全不同。从秦淮八艳的历史来看，她们虽然有色有才地位高，但也无力左右自己的命运。

　　可以说，“扬州瘦马”的故事，就是一段贫苦人家女孩子的血泪史。

　　继而，有人歪解，“古道西风瘦马。夕阳西下，断肠人在天涯”，这难道是说一个女奴在路上吹着风、伤心欲绝的样子吗?

　　历史上，还有“西湖船娘”、“大同婆姨”、“泰山姑子”……这些女子其实本质上和“扬州瘦马”一样，都是小时候被卖或者被拐的女孩子，因为模样姣好而被人贩子养大，等长大成人再被卖掉换钱……

　　归根到底，她们都是一些苦命女人的缩影。处在一个老百姓生活困苦，只要赶上灾年，就要贴儿卖女的困境中，这何尝不是社会的悲哀?

　　“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”，可不知亡国恨的又何止“瘦马”?

　　她们不过是富人的玩物罢了，却要背上红颜祸水的骂名。

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