
据《清史稿》卷二六五《汤斌列传》记载,汤斌是清顺治九年(1652年)进士,后选为庶吉士,授国史院检讨。康熙十七年(1678年),授翰林院侍讲。康熙二十年,充日讲起居注官、浙江乡试正考官,转侍读。康熙二十一年被命为《明史》总裁官,迁左庶子。康熙二十三年,擢升为内阁学士。
当时,江宁巡抚空缺,朝廷号召大家民主推荐,康熙皇帝也参与推荐,他推荐的人选就是汤斌。康熙认为,在今天以道学名世的人当中,汤斌“有操守,可补江宁巡抚”。皇帝推荐,无人异议,汤斌由京官到地方任实职,代表朝廷对地方进行巡视督查和安抚百姓。临离开京城到江宁赴任前,康熙皇帝亲自面谕关照。由于汤斌要赴任的地方是南方的江苏等地,康熙皇帝是这样教诲的:“居官以正风俗为先。江苏习尚华侈,其加意化导,非旦夕事,必从容渐摩,使之改心易虑。”
从皇帝的话中可以看出,他对江苏这个地方的民风习俗是不满意是看不惯的,“习尚华侈”四字,把江苏一带人们在生活上讲究华丽侈靡的风气给定性了。他让汤斌先从整顿民风入手开展工作,并且要有长期开展工作、循序渐进的思想准备。康熙皇帝还赏赐汤斌“鞍马一、表裏十、银五百”;又赐御书三轴,曰:“今当远离,展此如对朕也!”即看到对联,就如同看到了皇上。由此可见,康熙皇帝对汤斌治理好江苏是寄予厚望的。康熙二十三年十月,康熙进行第六次南巡,来到苏州时又面谕汤斌,让他改变吴地虚华安佚的颓风陋习。指出:“向闻吴阊繁盛,今观其风土,尚虚华,安佚乐,逐末者多,力田者寡。尔当使之去奢返朴,事事务本,庶几可挽颓风。”
康熙皇帝对江苏、尤其是苏州地区有这种认识,在当时看来,应该是江苏人、尤其是苏州人的悲哀。今天的江苏人、尤其是苏州人,是不是也要从历史中引以为戒、读史以“明理”呢?但我们要说的是,汤斌确实按照康熙皇帝的要求,对江苏、尤其是苏州地区的民风扭转做出了贡献,可以从以下四方面来认识:一是令诸州县立社学,传授儒家文化。
通过建立社学,把教育办到老百姓身边,向老百姓讲授《孝经》《小学》等,规范人的礼仪行为,要从文化引导入手。与此同时,汤斌又“毁淫词小说”,清净文化市场空间,确保老百姓读到健康向上的书籍。
二是挖掘地方历史文化资源,让人们有净化心灵的崇拜偶像与场所。
汤斌发动人们修缮泰伯祠,同时建造宋代范仲淹、明代周顺昌祠,用历史上的贤达名宦来教育人,用传统吴文化来感化人。至今吴地对泰伯、对范仲淹的宣传重视,应该与汤斌彼时的引导作用分不开。
三是约束妇女的轻薄行为,反对奢侈浮靡之风。
他曾下令,禁止妇女游观嬉闹,聚集喧嚣;禁止胥吏、倡优穿裘帛类高档服装,不允许他们招摇过市。
这些在今天看来肯定是要遭非议的,但城镇居民住宅小区存在的噪音扰民、饭店开到居民住宅小区楼下、跳舞大妈与小青年争抢篮球场等问题,是否也应该得到一些解决问题的启示,亦未可知。我们已经进入依法治国的时代,城市管理的法规效果应该比封建时代的地方官吏一道纸令更有用吧?
四是破除迷信,摧毁淫祠。
当时在苏州城西的上方山有一座五通神祠,据说有数百年历史了,远近人们前来上香者“奔走如骛”。在当地谚语中,传称上方山为“肉山”,山下石湖叫“酒海”。少妇有病,巫婆就告诉她说,五通神“将娶为妇,往往瘵(zhài)死”,致使许多少妇听信巫婆、耽误了治病机会而葬送性命。
这种情况,与西汉时期的西门豹在“邺”那个地方遇到的是何其相似啊!汤斌没有将巫婆扔到湖里,只是下令没收了神祠中的土木偶像,将木制的焚烧掉,将泥雕的沉到水里。同时下令各州县,对此类淫祠建筑一律摧毁铲除,将撤下来的木材全部用于修建学宫。
正是采取了一系列行之有效的整治措施,使苏州一带“教化大行,民皆悦服”,社会风气大为好转。
到了康熙二十五年,皇帝要为太子选择辅导大臣,廷臣举荐汤斌来当太子的老师。康熙皇帝十分满意,下诏全国,盛赞汤斌是“和平谨恪之臣”,称赞汤斌“在讲筵时,素行谨慎,朕所稔知”,授予汤斌礼部尚书,管詹事府事。
汤斌要进京任职了,苏州老百姓是十分不舍,多少人流下了眼泪,要挽留这位好官。
据史书记载,当时“吴民泣留不得,罢市三日,遮道焚香送之”。老百姓哭留汤斌,但皇上有诏,汤斌又不得不行,于是,老百姓不惜罢市三天,在汤斌去往京城的踏上,焚香送行,道路上是挤满了前来送行的人。为老百姓办实事、办好事的官员,老百姓永远不会忘记他们,永远会感激他们。
针对“江苏赋税甲天下,每岁本折五六百万”以及朝廷还要“带征漕欠”等情况,汤斌在任江宁巡抚期间,为淮安、扬州、徐州地区因连年遭水灾而要求朝廷减赋赈粮,并要求对往年欠账予以蠲免,均得到了朝廷恩准。为官一任,造福一方,在汤斌身上得到了充分体现。
当时朝廷中,权臣明珠用事,汤斌带头抵制行贿受贿不正之风,坚决杜绝属下给明珠送礼:“外吏辇金于明珠门者不绝,而斌属吏独无”。汤斌的举动在当时的官场上是十分难能可贵的。汤斌之所以有如此胆气与豪气,也与他饱学诗书、弘扬儒学、明义利之界的个人修养有关。要想当好官,必须对中国传统文化中的精华有所了解,必须对“民为邦本”的要髓有所理解,古今一理也。
束有春2026年8月24日于金陵四合斋
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