“秦”作为朝代、国家以及人的姓名等出现，经历了一个漫长的历史发展过程。本文首先厘清秦王朝的来龙去脉，在此基础上，对后起之“秦”政权作一扫描，以期对中国历史上的“秦”有一个全景式呈现。

　　一．由“嬴氏”到“秦嬴”

　　“秦”作为地名，主要指以今天陕西省为主要地域的那方土地，“三秦大地”“八百里秦川”是对那方土地的昵称。那里是华夏文明发源地之一。西周青铜器“何尊”出土于陕西宝鸡的贾村镇(今宝鸡市陈仓区)，现收藏于中国宝鸡青铜器博物院，何尊铭文“宅兹中国”告诉我们，三秦大地与中州大地是血脉相连的。如果从文献记载来看，秦人也是黄帝后裔，属正宗炎黄子孙。

　　《史记•秦本纪》记载，秦人祖先是黄帝之孙颛顼的后裔。颛顼有个孙女叫“女修”，一天，她吞玄鸟“陨卵”即吃下燕子从天上掉下来的鸟蛋后，有了身孕，生下了个男孩，取名“大业”。这则神话传说应是母系社会“知母不知父”的反映，说明秦人崇拜的图腾是“玄鸟”燕子。

　　大业娶了少典氏的女儿“女华”，生了个儿子叫“大费”。

　　大费是大禹治水的得力助手。当舜帝表扬大禹治水成功、奖励大禹“玄圭”时，大禹向舜帝汇报说：“非予能成，亦大费为辅”。大禹说：我治水能够成功，不是靠我一个人，有大费全力协助的功劳。舜帝知道后，又奖赏大费“皂旒”，即有皂色旌斾的旒，称赞大费“后嗣将大出”，大费的子孙将繁衍昌盛。舜帝还将姚姓“玉女”赏赐给大费为妻。

　　大费在《史记》等史书中又名“柏翳”，在协助大禹完成治水伟业后，又有了新的任务：帮助舜帝驯化鸟兽。结果是很多鸟兽被大费驯服，为人类所用。至此，大费的德能才华彻底得到了舜帝认可，被舜帝赐姓“嬴氏”，得到了最高政治荣誉和待遇。从此，由女修吞燕子蛋生下的大业一脉，到了大费时，终于获得了属于自己的姓氏，进入“百姓”行列，社会地位提高，开始向贵族层面发展。

　　由上可以得出结论：“嬴氏”从嬴大费开始。

　　嬴大费生了两个儿子，一个叫嬴大廉，一个叫嬴若木。这两支都人丁兴旺，为嬴姓发展壮大提供了广阔前景。

　　嬴若木这一支，到了他的玄孙嬴费昌，历史已经进入夏桀时代。费昌的子孙因人丁繁衍兴旺，开始分散居住，有的与东夷北狄混处，有的仍处“中国”即历史上的大中原地带。费昌因为不满夏桀统治，主动投奔商汤，亲自为商汤驾车，协助商汤在“鸣条之战”中打败了夏桀，为商王朝建立立下大功。

　　嬴大廉这一支，到了玄孙孟戏、中衍时，也发展迅速，他们都是御车即驾驶马车的高手，受到商王朝历代帝王重视，累世建功，“以佐殷国”。

　　正是通过大廉、若木两支血脉相传，代代努力，嬴姓遂成为显赫的贵族大姓，在殷商王朝时期，已经形成部族性质的“方国”。

　　历史进入姬周王朝，嬴姓发展更为强大。到了周穆王时，嬴大廉这支出了位著名驾车高手，名叫“造父”即嬴造父。

　　造父是周天子即周穆王西巡狩时的驾车者，周穆王见西王母的传说由此发生。西晋太康二年，在今河南汲县一座战国时期的魏国墓中，出土大批竹简，由尚书郎束晳负责整理，通称“竹书纪年”，其中有《穆天子传》《周穆王美人盛姬死事》，后合并为至今流传的《穆天子传》。

　　再说周穆王“乐而忘归”，但后院失火，徐国的徐偃王作乱造反，周穆王不得不亟速返回。造父不辞辛苦，为周穆王驾车，“长驱归周，一日千里以救乱”。徐偃王之乱平息后，周穆王就将位于黄河以东、晋州地域的“赵城”封赏给造父。造父一脉在赵城繁衍，其后裔从此以赵为姓，造父成为赵姓始祖。百家姓中的赵姓，是由嬴姓而来；后来的秦始皇嬴政，因出生在赵国的邯郸，“姓赵氏”，在十三岁离开赵国之前，名字就叫“赵政”。

　　到了周孝王时，嬴大廉这一支又出了个人物：嬴大骆。他与西戎申侯的女儿结婚，生子名“成”即“嬴成”。嬴大骆又与另一位夫人生有一子名“嬴非子”。这位嬴非子与母亲主要生活在犬丘即今陕西扶风一带，是当时出了名的养马高手。周孝王知道后，让嬴非子在渭水一带为朝廷养马，结果出现“马大蕃息”的喜人现象。周孝王准备将嬴非子的身份变成嬴大骆的嫡嗣，在征求并听取了申侯意见后，他仿照当年舜帝赏赐大费即伯翳为姓嬴的做法，将位于天水陇西县“秦亭”地带的那片土地作为嬴非子的封邑，让他“复续嬴氏祀，号曰秦嬴”。

　　最早的秦嬴就是指“嬴非子”，正是从秦嬴开始，“秦”姓频繁载入史册。

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