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王敦于永昌元年（322年）以诛刘隗为名，在武昌起兵，直扑石头城建康。在发兵过程中，王敦还上表给皇帝司马睿，说：“刘隗前在门下，遂秉权宠。今趣进军，指讨奸孽，宜速斩隗首，以谢远近。朝枭隗首，诸军夕退。”威胁司马睿，尽早把奸孽刘隗斩首了，以谢国人，如果上午斩了刘隗，他下午就退兵。关键是，王敦在接下来的文字表达中，又引经据典，影射司马睿：

“昔太甲不能遵明汤典，颠覆厥度，幸纳伊尹之训，殷道复昌，贤智故有先失后得者矣。”王敦同时把他的上表内容“移告州郡”。

司马睿作为皇帝，也是有血性的，哪里受得了王敦的这般挑衅。于是向境内发出檄书，声讨王敦。指出：“王敦恃宠，敢肆狂逆，方朕于太甲，欲见囚于桐宫。是可忍也，孰不可忍也！今当亲帅六军，以诛大逆。”王敦把司马睿比作商朝的“太甲”。

太甲为商汤的嫡长孙，又作“大甲”，是商王朝的第四位君主，曾因施政不善，被开国元老、大臣伊尹流放到商汤的陵墓桐宫去守陵，让他反思悔过，期间，国家大事由伊尹作主。三年后，太甲悔过自新，伊尹带着文武大臣把太甲接回都城亳，将国家权柄重新交给了太甲。

王敦用商朝的太甲来比司马睿，把自己比作了伊尹，意图很明显，就这样，一场君臣大战拉开了序幕。

此时的王导为保全王氏家族利益，作为内应，在暗助王敦。王敦攻入建康城后，杀戮戴渊等，而刘隗却向北逃跑，投奔“十六国”后赵的石勒。

皇帝司马睿是一败涂地，无奈之下，“脱戎衣，著朝服”，对王敦说：“你如果想当皇帝，早和我说啊，我把皇位让给你，我还当我的琅琊王去。何苦让百姓跟着受苦呢？”司马睿近似哀求的话，并没有平息王敦的野心。不久，王敦便自己为自己加官进爵，自封为丞相、都督中外诸军、录尚书事。

司马睿在征讨王敦时，曾下令“有杀敦者，封五千户侯”。而王敦却把自己“封武昌郡公，邑万户”，无疑又将皇帝司马睿嘲弄了一番。

自此，司马睿更加徒具虚名，似傀儡一般，朝中任何事情都由王敦做主。

王敦看到太子司马绍有勇有谋，便想以不孝之名来废除他，后因百官皆不从而作罢。永昌元年（322年）四月，王敦还师武昌，遥控朝政。

司马睿见自己已经无法动摇王导、王敦势力，自己虽贵为天子，却号令不出宫门，渐渐忧愤成病，卧床不起。永昌元年闰十一月初十（即公元323年1 月3日），司马睿在忧愤中病逝，终年四十七岁，遗诏由太子司马绍继位。

司马绍即后来的晋明帝。

司马睿在皇位虽然只有6年，但作为东晋王朝的开国皇帝，对延续中原华夏文明还是起到了重要作用，为江南地区社会稳定与经济繁荣发展带来了新生面。对于南京这片土地而言，这是继孙权“东吴”政权后，使南京再次成为封建王朝的都城，应该是对南京的城市建设与文化建设做出了不可磨灭的贡献。

东晋王朝从公元317年司马睿始建国开始，至公元420年结束，有103年的历史，是继孙权的东吴政权在南京建都50多年后，又为南京增加了103年的建都史。紧接东晋政权的是“南朝”的宋、齐、梁、陈四朝，其都城也是在南京，没有动窝，前后又有近170年的历史，意味着又为南京增加了170年的建都史。南京这270多年的建都史，是由司马睿以南京作为都城、建立东晋政权而起的。

今天的我们，在记住东吴大帝孙权的同时，可不要忘记这位与“牛”姓和“司马”复姓密切相关的“司马牛”皇帝哟。正是由孙权、司马睿先后肇端，才使南京在唐代人的眼中，有了“六朝”“六代”之总结。一千多年后，于今人而言，称“南京是六朝故都”则信矣确矣，称“南京是六朝古都”则大谬大错也。国人必须清醒认识到这一点，南京人更应该将大明王朝都城地位予以进一步彰显，响亮喊出“南京是七朝古都”的文化自信口号！

束有春2026年10月11日于金陵四合斋


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